پلی متراکریلات متیل (PMMA) ، که معمولاً آکریلیک یا شیشه آکریلیک نامیده می شود، یک ترموپلاستیک محوری در صنایع مدرن است.به خاطر خواص متنوعی که آن را در بخش های مختلف ضروری می کند، از شیشه های معماری و قطعات خودرو تا دستگاه های پزشکی و نمایشگرهای الکترونیکیبا بیش از ۹۲ درصد انتقال نور که حتی با شیشه های با کیفیت رقابت می کندهمراه با ماهیت سبک آن (تقریبا نیمی از تراکم شیشه) و مقاومت عالی در برابر ضربه (تا 10 برابر بیشتر از شیشه)، PMMA در بسیاری از سناریوهای عملی از مواد سنتی برتر است. آن را به طور گسترده ای در دیوارهای پرده آسمان خراش به دلیل شفافیت و دوام آن استفاده می شود.در چراغ های عقب اتومبیل ها و ظروف داخلی برای قالب گیری آن، در لنزهای پزشکی و سرنگ های یکبار مصرف برای سازگاری زیست شناسی آن و در صفحه نمایش های تلفن های هوشمند و پانل های LED برای شفافیت نوری آن.گسترش سریع دامنه کاربرد آن منجر به افزایش مصرف شده است، که به نوبه خود باعث ایجاد مسائل فوری زیست محیطی شده است، به ویژه از نظر مدیریت زباله و کاهش منابع غیر قابل تجدید، زیرا PMMA از مواد اولیه مبتنی بر نفت گرفته شده است.

آمار تولید در سراسر جهان، شدت چالش جهانی زباله های آکریلیک را برجسته می کند.بیشترین نوع استفاده شده از APPMMA تولیدات حدود 9 میلیون تن متریک در سال،" مطالعه ای در سال 2021 منتشر شده در مجله میکروبیولوژی کاربردی و بیوتکنولوژی بیان می کند. این تولید قابل توجهی نشان دهنده حجم عظیم زباله های پس از چرخه عمر است که سالانه تولید می شود.چون محصولات آکریلیک اغلب پس از استفاده در محل دفن زباله یا سوختن قرار می گیرندبازیافت مکانیکی سنتی، روش اصلی مورد استفاده در حال حاضر برای رسیدگی به زباله های آکریلیک، شامل خرد کردن PMMA دور ریخته شده به دانه های کوچک قابل استفاده مجدد است.این روش نقص های ذاتی دارد: در طول هر چرخه خرد و بازپردازشی، زنجیره های پلیمر PMMA شکسته می شوند، که منجر به تخریب تدریجی در قدرت مکانیکی، شفافیت و کیفیت کلی آن می شود.اکریلیک بازیافت شده از فرآیندهای مکانیکی معمولاً به کاربردهای کم ارزش مانند سنگ های ساختمانی یا مبلمان پلاستیکی محدود می شود.، نتوانسته است بازیافت چرخه ای واقعی را به دست آورد.

در این زمینه از محدودیت های بازیافت، بازیافت مولکولی به عنوان یک راه حل تحول کننده برای تحقق یک اقتصاد دایره ای برای آکریلیک ظهور کرده است.که فقط ماده را تغییر شکل می دهد، بازیافت مولکولی از پیرولیز استفاده می کند (یک فرآیند تجزیه حرارتی که در عدم وجود اکسیژن انجام می شود) برای تجزیه PMMA به مونومر اصلی آن، متیل متراکریلات (MMA).گروه شیمیایی میتسوبیشی، پیشگام این تکنولوژی، توضیح می دهد: "بازیافت مولکولی آکریلیک (PMMA) را به مولکول متاکریلات (MMA) که از آن سرچشمه گرفته است، بازمی گرداند.این MMA بازیافت شده می تواند سپس تصفیه شود تا با همان استانداردهای کیفیت MMA باکره مطابقت داشته باشد و بدون هیچ گونه سازش برای تولید محصولات آکریلیک جدید استفاده شود. "MMA بازیافت شده تصفیه شده با عملکرد و خلوص مواد نوجوانی کاملا مطابقت دارد،از بین بردن مبادلات کیفیت مرتبط با بازیافت مکانیکی و امکان استفاده مجدد نامحدود در حلقه بستهاین رویکرد نوآورانه نه تنها وابستگی به سوخت های فسیلی برای تولید آکریلیک را کاهش می دهد بلکه آلودگی زباله را نیز به حداقل می رساند.ارائه یک مسیر پایدار برای پیشروی صنعت آکریلیک برای تعادل پیشرفت تکنولوژیکی و حفاظت از محیط زیست.